张敬业听他这么说，从背上解下那把破旧的铁剑，道：“这把铁剑有些锈蚀，不知能不能用，您看看。”说着将剑递了过去。
老人伸出枯瘦的手将铁剑接过，只听“嚓”的一声响，铁剑出鞘，剑刃上的铁锈左一块右一块，特别难看，剑身也毫无光泽。老人举着铁剑，眯着眼睛看了半晌，突然脸现大喜之色，道：“好剑，真是一把好剑。”
张敬业笑道：“您说笑了，这不过是一把普通的铁剑，多年弃之不用，受潮生锈，丑陋不堪，哪能算是什么好剑。”
老人郑重其事地道：“不，此乃上古赤乌铁，此种铁非掘地一万尺不可得。”说着走到木屋门口，背对着张敬业蹲下身来，将铁剑放在磨刀石上磨了磨，又拿起磨刀石敲了敲，接着拿起磨砂布擦了擦，最后用一条黑步又来回擦了几遍，再把剑拿到张敬业面前的时候，那把丑陋锈蚀的破旧铁剑已变成一把锋利发亮的宝剑！
老人拿着宝剑走到一棵挺拔竹子前，轻轻一挥，那棵笔直的碧绿竹干瞬间被拦腰切断，似乎隔了一会，竹子上半段才倒了下来，切口处十分整齐。
张敬业从来不知道，这把随身携带这么久的破旧铁剑，竟然是一把如此好的宝剑，惊得一时说不出话来。
驼背老人道：“我想用这把剑作为原料，融入我的炉里，打造我那把兵器，你能否将它卖给我？”
