支配世界产业主导权的是一个金字塔结构。金字塔结构最顶层,是掌握金融资本,支撑商品交易所的大银行、大财团、大基金,被称为“坐市商”;第二层,是掌握矿产资源生产企业、大贸易商;第三层是中小生产商和贸易商。这个结构实际是按照金融资本控制和运营能力排列的,而在中间第二层的大贸易商的地位相当关键。除日本有综合商社外,其实欧美国家也有很多以金融为后盾的专业商品贸易商。
以中铝和力拓谈判失败的案例来说。失利原因之一即是中铝缺乏主导权,在整个并购过程中不得不依赖于外国投行的操作。这样,中铝的一举一动在外国资本大鳄面前毫无秘密可言。相反,日本大企业在进行海外并购的时候就无需求助于外国投行。
在上世纪经济高速增长时期,日本钢铁企业的资金、人才都很缺乏。铁矿石价格谈妥后,钢厂即专注于生产,随之而来的各类事务一律交由十几家窗口商社来代理。这些商社进一步选出一家干事商社(如三井物产)来提供信息、协调船舶配送计划、参与矿山开发。与此同时,综合商社在对矿山出资的过程中也扮演重要角色,一般采取少量入股方式,其余资金的来源由有政府背景的日本输出入银行作为干事银行,把各个城市商业银行组织起来,以协调融资团的方式出资。