亨利·霍金士陷入了两难的境地,诚实与欺骗之间他到底该怎样抉择?最终,他认为应以诚对待顾客,尽管自己有可能面对各种难以预料的后果,但他毅然决定把这一有损销量的事情向社会宣布,说防腐剂有毒,长期食用会对身体有害。
消息一公布就激起了千层浪,霍金士面临着相当大的压力,不仅自己的食品销路锐减,而且所有从事食品加工的老板都联合了起来,用一切手段向他施加压力,同时指责他的行为是别有用心,是为一己之私利,于是他们联合各家企业一起抵制亨利公司的产品。在这种自己食品销量锐减、又面临外界抵制的困境下,亨利公司一下子跌到了濒临倒闭的边缘。在苦苦挣扎了4年之后,亨利·霍金士的公司已经危在旦夕了,但他的名声却家喻户晓。
后来,政府站出来支持霍金士,在政府的支持下,加之亨利公司诚实经营的良好口碑,亨利公司的产品又成了人们放心满意的热门货。由于政府的大力支持,加之他诚实对待顾客的良好声誉,亨利公司在很短时间里便恢复了元气,而且规模扩大了两倍。因此,亨利·霍金士也一举登上了美国食品加工业第一的位置。