《学校与社会》出版后，在不到一年的时间里被三次印刷，印数总额达到了7500本，并且每次都很快被售罄。我已不能确定迄今为止它的总印数有多少了，但可以肯定的是，这一定是一个天文数字。①
《学校与社会》是杜威后期主要著作——如《民主主义与教育》《哲学的改造》《人的问题》和《一个共同的信仰》——的预言。……这本书的主题鲜明，它试图说明，由工业化、城市化、科学和技术的发达所引发的革命，是所有学校都不能忽视的。②
第四章 杜威后期教育思想
一、论教育中的民主
20世纪前后，杜威开始集中思考教育目的与民主问题，他提出了“民主作为一种道德的和社会的生活方式”以及“民主即是自由”的观点，指出：
现代生活意味着民主，民主意味着解放理智以发挥独立的效用，即令心灵作为一个个体的器官完成其工作。我们自然地把民主与行动自由联系在一起，但是如果自由的行动离开了其背后的自由的思维能力，那么它就只能导致混乱。如果行动中的外在权威被放弃，那么它必是为内在的、为理性所发现和认识的真理的权威而替代。①
杜威由此提出了学校教育中的“民主”问题：“我发现今日学校的根本需要建立在对理智自由原则的有限承认基础之上。这种有限性在我看来影响了学校生活的两个元素：教师和学生。对两者来说，学校已经落后于当代一般的社会运动；很多不满、冲突和缺陷来自于在相对不民主的学校组织——如它对师生心灵的影响——与校园外的生活中的民主原理的扩展和生长之间的隔离。”②