消息传到外黄这边,项羽嚎啕大哭,要带着队伍去报仇,可是协助项羽作战的吕臣不答应,刘邦也劝说项羽:“你叔父已经死了,我们的队伍又累又疲,不宜连续作战,再说秦军大胜,士气很旺,这种情况下要去攻打,输的概率很大,不如从长计议,联合大家一起替你叔父报仇!”
刘邦说的话,既有很大的道理,也表明的自己的立场。
于是大家领着军队避开秦军的锋芒,一路向东撤退到彭城。吕臣在彭城的东面,项羽在西面,刘邦则驻扎在砀山。三支队伍成掎角之势,相互照应着。
当天晚上,刘邦和张良分析局势,张良认为:项梁一死,义军这边的势力会重新洗牌,项羽平素娇狂惯了,估计会遭人排挤,坐冷板凳。但是依项羽的性格,他可能会走极端。我们现在稳坐军帐,谁都不得罪,到时候看情况再说。
刘邦则认为,他手下已经拥兵一两万,翅膀有些硬了,以前还有些忌讳项梁和项羽,不敢自立门户,现在局势一变,看楚王熊心怎么收拾这个乱摊子。都说鹬蚌相争渔翁得利,他要当渔翁。
果然,楚王熊心因项梁战死,从盱眙逃到彭城,他到彭城的第一件事,就是把吕臣和项羽的军队划归自己领导,然后重新封赏大家。
任命吕臣为司徒,吕臣的父亲吕青为令尹,而那个曾经劝告项梁不要骄傲自满的宋义,则因为“能掐会算”,被封为上将军。