可新晋的富人阶层只是耸耸肩膀。“我们有自己的军队和警察，”他们就是这样思考的，“军队和警察会让这些暴民规矩的”。他们自己舒舒服服地躲在别墅的高墙后，养养花，读读诗，一位希腊奴隶刚把荷马的诗歌翻译成了美妙的拉丁六步格诗。
但是，有几个家族继续保持了为共和国无私服务的老传统。非洲的征服者西庇阿的女儿嫁给了一位姓格拉古的罗马人，养育了两个儿子，分别是提比略[80]和盖约。两个儿子长大后从政了，他们想要进行急需的改革。普查显示，2000个贵族家庭拥有了意大利半岛大部分的土地。当选为护民官的提比略·格拉古想要帮助自由民。他重新启用了两项古老的法律，限定了单个地主能够拥有的土地。他希望用这种方式来振兴以前那些拥有少量土地的独立阶层。在新贵的口中，提比略变成了强盗，国家的敌人。当时，街头时有暴动。有人雇佣了一群暴徒，要杀死这位民众支持的护法官。一次，提比略·格拉古参加集会，暴徒袭击了他，将他活活打死了。10年后，他的兄弟盖约不顾特权阶层的公开反对，想要改革这个国家。他颁布了《济贫法》，本意是想要帮助穷困潦倒的农夫，结果使得绝大部分罗马公民成了职业乞丐。
