当时，周瑜还在心里安慰自己，袁绍坐拥二十万大军，虎踞富庶的冀州，以及青州一半土地，麾下有颜良、麴义、张郃、萧摩诃等名将，还有田丰、沮授、审配、许攸等著名智囊，实力绝不是刘表可以相提并论的。就算处在不利局面，至少也能够扛得住东汉两年左右吧？
只要有两年的时间，孙氏集团就可以在荆州站稳脚跟，在这片隐者云集的土地招贤纳士，训练精兵，然后利用地处长江上游的优势与东汉抗衡。更重要的是，两年的时间西汉集团就可以扫平雍凉，调转矛头对准东汉。到时候孙氏再派人斡旋，调解因为孙策背信弃义而僵化的关系，让双方再次结盟互为掎角，共同抗衡东汉，只要策略得当，或许能够保持十年八载的对峙局面。
只可惜，周瑜再次失望了，李靖给出的答案是五个月！
自从去年十一月，李靖率军北上抄断袁绍后路，到今年三月，仅仅只有五个月的时间。袁绍集团便在李靖的强大攻势下，在曹操、冉闵、公孙瓒背后捅刀的情况下，土崩瓦解，灰飞烟灭！
“这李靖厉害啊，论用兵当世首屈一指也！”周瑜对李靖的用兵赞叹不已。
就在李靖与袁绍鏖战之际，南方突然涌现出了轰轰烈烈的太平军，这让周瑜犹如抓到了救命稻草一般。当即率领伍云召、黄盖、韩当的主力驰援洪杨，希望能从东汉的背后打开局面，化解襄阳、南郡面临的巨大压力。
