刚开始的时候，不仅条件简陋，孔子的教学内容也不成熟。直到几年之后，教学内容和规矩才慢慢成熟起来。
孔子主要教习学生两方面的知识，一是传统经典，包括《诗》、《书》、《礼》、《乐》等历史书籍，《诗》指的是我们后来经常说的《诗经》，《书》是《尚书》，《礼》就是《周礼》，《乐》是历史上对举行各种仪式时的音乐舞蹈的理论探讨，这些内容包括了文学、历史、思想修养、艺术和哲学。二是实用技能，主要指六艺，这些具体的技能是做贵族的基本条件。
因为教学认真，教学方法新颖，孔子的名气越来越大，来求学的人越来越多，这其中不但有鲁国的青年，还有各诸侯国的才俊。那些喜欢学习但求学无门的人纷纷来到鲁国，跟从孔子学习。
于是，孔子开始拥有了自己的第一批忠实弟子。这其中包括颜回的父亲颜路、曾子的父亲曾点、琴张等人。正是这些忠实的弟子们，陪伴着老师度过了一个又一个日子，将老师的思想和主张四处传播，让老师的声名得以远扬。
4．公款出国
虽然孔子的名气越来越大，但是他的学生主要来自土族和平民的子弟，贵族子弟很少。一个原因是，贵族弟子大多习惯于奢侈的生活，而礼乐的学习很繁琐，很辛苦，所以尽管有学习礼乐知识的便利，但是很少有贵族子弟喜欢；另一个原因是，孔子“有教无类”的办学的思想在一定程度上贬低了贵族子弟的地位。所以很少会有贵族子弟来学习。