汉桓帝时,大秦遣使自日南徼外通中国,已见《秦汉史》第九章第四节。《梁书》云:汉世惟一通焉。其国人行贾,往往至扶南、日南、交趾。其南徼诸国人,少有到大秦者。孙权黄武五年,有大秦贾人字秦论,来到交趾。交趾大守吴邈遣送诣权。权问方土谣俗,论具以事对。时诸葛恪讨丹阳,获黝、歙短人,黝、歙,见第十三章第三节,第九章第六节。论见之,曰:“大秦希见此人。”权以男女各十人,差吏会稽刘咸送论。咸于道物故。论乃径还本国。自此至南北朝末,史迄未更记大秦之来,盖其人仅至交阯,不诣扬郡,故其事迹无传于后也。
第五节 海道交通
凡物,有可欲,则人从而求之。《宋书·夷蛮传》曰:“晋氏南移,河、陇夐隔,戎夷梗路,外域天断。若夫大秦、天竺,回出西溟,二汉衔投,特艰斯路,而商货所资,或出交部。泛海陵波,因风远至,山琛水宝,由兹自出。通犀、翠羽之珍,蛇珠、火布之异,千名万品,并世主之所虚心。故舟舶继路,商使交属。大祖以南琛不至,远名师旅。此可见宋文帝之征林邑,不尽因其侵掠边境也。泉浦之捷,威震沧溟,未名之宝,入充府实。”